El linfedema es la inflamación de una parte del cuerpo causada por la acumulación de líquido linfático en los tejidos. Ocurre con mayor frecuencia en los brazos y las piernas, pero también puede afectar la cabeza, el pecho, las mamas, el abdomen y los genitales.

¿Cuáles son los síntomas del linfedema?

• Inflamación.
• Estiramiento de la piel.
• Dolor.
• Pesadez en el área afectada.
• Flexibilidad articular reducida.

A medida que avanza, provoca el endurecimiento de los tejidos, reduce la movilidad y puede provocar infecciones y problemas recurrentes en la piel.

¿Qué causa linfedema?

El linfedema puede ser causado por una malformación del sistema linfático presente al nacer (anomalía congénita), denominado linfedema primario. Los síntomas del linfedema primario pueden comenzar en la infancia o desarrollarse más tarde en la vida, como durante la pubertad o el embarazo.

También puede desarrollarse como resultado de una enfermedad o tratamiento, que se denomina linfedema secundario, como:

• Cáncer, que bloquea los vasos o ganglios linfáticos.
• Enfermedades cardiovasculares que afectan la circulación de la sangre o provocan insuficiencia venosa.
• Cirugía o radioterapia para el tratamiento del cáncer.
• Infecciones del sistema linfático o traumatismos.
• Extirpación de los ganglios linfáticos.
• Afecciones inflamatorias, como artritis reumatoide.

El linfedema no desaparece por sí solo y puede afectar tanto su bienestar físico como emocional. Es esencial buscar tratamiento de inmediato. Un fisiatra (especialista en medicina física y rehabilitación) puede ayudarlo a vivir mejor. University of Miami Health System ofrece lo último en tratamientos para reducir la inflamación y permitirle moverse libremente, sin dolor. Recibe atención personal y experta de un equipo de especialistas. Programe una consulta con un fisiatra (especialista en medicina física y rehabilitación) de University of Miami Health System para empezar a vivir mejor.

¿Cómo se diagnostica el linfedema?

Su terapeuta realizará una exploración física exhaustiva y recopilará la información de una historia clínica completa para realizar el diagnóstico de linfedema

El especialista puede indicar una prueba de diagnóstico por imágenes, como una tomografía computarizada (computerized tomography, CT), una resonancia magnética nuclear (magnetic resonance imaging, MRI) o un examen Doppler, para examinar más detenidamente el área de su cuerpo afectada por el linfedema.

¿Cómo se trata el linfedema?

University of Miami Health System ha desarrollado un programa de rehabilitación especializado para ayudar a los pacientes con linfedema, denominado tratamiento descongestionante completo (complete decongestion therapy, CDT).

El CDT consta de un drenaje linfático manual (manual lymph drainage, MLD), que es una técnica suave que ayuda a sacar el líquido linfático de la extremidad inflamada. Luego, se aplica un vendaje de compresión ajustado especial en la extremidad afectada para evitar que el líquido vuelva a acumularse.

¿Por qué debe elegir UHealth?

Conocimientos especializados y servicios integrales. Tenemos programas especiales para rehabilitación del cáncer, psicología de la rehabilitación y neuropsicología. Al devolver la salud física y emocional y ofrecer información para la prevención y el bienestar, estamos a disposición para cubrir todas sus necesidades.

Equipos de atención multidisciplinaria que se forman de acuerdo con su afección. Nuestro equipo de rehabilitación trabaja en estrecha colaboración con oncólogos, cirujanos, reumatólogos y otros, para personalizar su plan de tratamiento. Tiene acceso a los métodos mínimamente invasivos y no quirúrgicos más recientes para controlar el dolor, como neuroestimulación e inyecciones guiadas por ultrasonido en el sistema musculoesquelético —todo ello, en un solo lugar—.